이부진 호텔신라 사장이 중국으로 눈을 돌리고 있다. 중국과 관련된 신사업을 적극 발굴하는 것은 물론, 최근들어 중국 정·재계와의 네트워크 확대에도 공을 들이고 있다. 호텔신라는 중국 산시성 시안(西安)에 비즈니스호텔을 위탁운영하는 방안을 검토하고 있다고 9일 밝혔다. “아직 확실하게 결정된 내용은 없다”고 선을 긋고 있지만, 시안은 삼성 계열사 2곳이 대규모 공장을 조성하고 있는 곳이다. 이 공장들의 협력사·거래선 등 삼성 그룹차원의 내부 수요를 기대할 수 있는 곳인 만큼 호텔신라가 충분히 승산이 있다는 평가가 많다.